八日市には妖怪（ようかい）がいっぱい！？

　東近江市のまちをにぎやかにするために、「ほない会」という、八日市でお店をしているお兄さん、お姉さんたちのグループががんばっているんだ。ほない会では、妖怪（ようかい）を使（つか）って、いろいろな活動（かつどう）をされているんだよ。
　ほない会のお兄さんたちは、毎年（まいとし）夏におこなわれる「聖徳（しょうとく）まつり」で、「肝（きも）だめし」や「百鬼夜行（ひゃっきやぎょう）」、子どもたちの「妖怪（ようかい）絵画展（かいがてん）」を開（ひら）いたり、秋の二五八祭（にごはちまつり）でも肝（きも）だめしをしているんだ。昔（むかし）は、888メートルもある、とても長（なが）い肝（きも）だめしをしたこともあるんだよ。


（写真）怖い妖怪がまちを歩き回る
「百鬼夜行（ひゃっきやぎょう）」

　ガオは、東近江市のあたりで古（ふる）くから伝（つた）えられてきた妖怪（ようかい）なんだよ。悪いことをしたり、夜遅（よるおそ）くまで起（お）きていると、ガオがやってくると言（い）われていたんだよ。
　ほない会では、このガオが子どもの家にあらわれる「ガオが来（く）るぞ！大作戦（だいさくせん）」というのをやっているんだ。